И действительно, таких знатных и искусных огородников еще надо поискать по всей Руси великой. Потому и местом проведения огуречного фестиваля был выбран именно Суздаль.
    Много чего интересного узнали приехавшие в Суздаль на XI Международный праздник огурца гости о зеленом имениннике. О нем, хрустящем и пупырчатом, мы, оказывается, осведомлены не больше, чем об авокадо и киви. Не согласны? Тогда вопрос на засыпку: огурец – это овощ или фрукт? Молодцы, неправильно. Огурец – ягода. Причем неспелая, несозревшая – «agourus», если верить древним грекам. Им, в Греции, где все есть, может, огурец оскомину и набил. Зато в Индии, у себя на родине, огурчик большим уважением пользовался. Да и как же иначе, ведь родословная огуречной лианы насчитывает 7 тысяч лет!
     Когда огурцы появились на Руси, сказать трудно. Известно, что в нашем Владимирском крае их стали выращивать примерно пять-семь веков назад. Так давно, что мы даже успели забыть иностранное происхождение это замечательного закусочного продукта.
    Одним из признанных центров на Владимирской земле по праву считается Суздаль.  «Во граде Суждале по доброте земли и по приятности воздуха луку, чесноку, а наипаче огурцов преизобильно», – писал в XVIII веке первый историк Суздаля ключарь Рождественского собора Анания Федоров. С тех давних пор для жителей Суздаля огурцы – первая страсть.
    Веками суздалец постигал тайны капризных и прихотливых огурцов. Словно с малыми детьми с ними нянчился, ласково называя «пикулем» огурчик поменьше, а «подростков» – «корнишонами» и «зеленцами»… Даже «оклевыша» огородник жалел: не повезло, мол, ему в жизни.
    «Огуречные» заботы – дело важнее важного. Ведь еще герой А.Н. Островского сказывал: «Да что дело! Что оно в сравнении с вечностью и соленым огурцом!»
Огуречная вечность и огуречная бесконечность стали лейтмотивом ежегодных огуречных фестивалей в Суздале. Кто однажды побывает на Празднике огурца, тот не сможет оставаться равнодушным к этому изумрудному, в пупырышках чуду. Огурчик станет родным и на грядке, и на столе – в каждой семье.
    Похрустеть суздальским огурчиком приезжают гости русские и заморские. В гостях у зеленого именинника побывали друзья из Финляндии, Швеции, Дании, Японии, Мексики. В этом году, когда отмечается 20-летие СНГ, мы ждем делегацию из Республики Армении.
    Поздравили суздальский Огурец наши давние друзья – саранский фольклорный коллектив «Морденс» и детский ансамбль «Подсолнух» из другой огуречной столицы – Вязников. Впервые для гостей праздника выступила этно-фьюжн-проект «Груня». Это – необычный «фолк», с очень сильным влиянием джаз-рока и электронной музыки. В программе «Груни» джазовые импровизации по мотивам русских, украинских и казачьих песен. Придумали «Груню» Елена и Виталий Кись, в составе проекта – известный пианист Сергей Филатов.
Специальный гость фестиваля – легендарная российская фолк-рок группа «Калинов мост» во главе со знаменитым Дмитрием Ревякиным. Фурор, произведенный музыкантами трудно описать!
    Для маленьких гурманов сотрудники музея приготовили детское представление «Веселый огуречик». Ребята приняли участие в мастер-классах по изготовлению огуречных сувениров.
    …О празднике можно много рассказывать. Но лучше приехать в Суздаль и все увидеть самому. Ну и, конечно, попробовать. Суп, варенье, рулеты – все из огурцов – этому меню шесть тысяч лет. Приятного аппетита! К конкурсу «А ну-ка, хозяюшки!» суздальские кулинарки готовятся основательно, изобретая все новые огуречные деликатесы, придумывая оформление блюд и праздничных столов. Вот девчушка уплетает за обе щеки картофельный пирожок с огуречной начинкой, а ее папа хрустит огурчиком - «по-хрустальному». «Мещерские огурчики ничуть не хуже суздальских, - уверяют гусевчане, - когда из бочки дубовой до с рассолом водочно-ядреным». Кстати, на том потребление алкогольных напитков на празднике и закончилось. Ведь когда на душе праздник, отпадает охота к горячительным напиткам, без коих немыслимы многочисленные праздники пива, мороженого и прочей снеди. Что ни говори, а огурец – все-таки молодец! Добрая закуска – но исключительно к веселью!
    Словом, хороший, красивый и вкусный праздник каждый год проходит в Суздале. Огурца в Суздале ждут и любят, ведь совершенно не напрасно молвилось в старину: «Зеленым огурцам – зеленую улицу!» И – праздничную!
   В заключение праздника по традиции в небо был запущен привязанный за «ручки» к огромному воздушному шару кукла-огурец. Болтая «ножками» под звуки песни на мотив олимпийского «Мишки», огурец скрылся в небе.
    «Огурец-молодец,
    Мы тебя уважаем, улетая в полет,
    Знай, всегда тебя Суздаль ждет!»
    В кармашке огуречных штанишек лежит письмо для счастливчика, кто обнаружит зеленого «пилота». Не всегда огурчик находится. Но уж если будет пойман – за вознаграждением дело не встанет. Прекрасный подарок – уикенд в лучшем отеле Суздаля.
…Когда мы уезжали с праздника, тихий провинциальный Суздаль больше напоминал праздничную столицу. И не удивительно. Ведь на юбилей Огурца в этот день приехало почти 14 тысяч человек. Словом, огурцу упасть было некуда.

Ирина Кузнецова, пресс-секретарь
Владимиро-Суздальского музея-заповедника

Музей в г. Суздале, филиал ФГУК «Государственный Владимиро-Суздальский историко-архитектурный и художественный музей-заповедник»
601260 Владимирская область, г. Суздаль ул. Кремлевская,24
Тел./факс (49231) 2-17-36, 2-04-44
Тел./факс (49231) 2-09-37 (тур. отд.)